As doenças cardiovasculares (DCV) são a principal causa de morte no mundo, responsáveis por cerca de 17,9 milhões de óbitos anualmente, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS). Esses números alarmantes tornam urgente a conscientização sobre os fatores de risco, prevenção e a importância do diagnóstico precoce. O coração é o motor do nosso corpo, e qualquer dano a ele pode ter consequências graves e muitas vezes fatais.

O que são Doenças Cardiovasculares?

As DCV incluem um conjunto de condições que afetam o coração e os vasos sanguíneos, como:

• Doença arterial coronariana: A obstrução das artérias que irrigam o coração, frequentemente resultando em angina ou infarto.
• Acidente vascular cerebral (AVC): Ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é interrompido, levando à morte de células cerebrais.
• Insuficiência cardíaca: Quando o coração não consegue bombear sangue suficiente para suprir as necessidades do corpo.
• Doença arterial periférica: Afeta os vasos sanguíneos que irrigam os membros, especialmente as pernas.
• Doença cardíaca reumática: Complicação de infecções de garganta mal tratadas que afetam as válvulas do coração.

Essas condições estão diretamente relacionadas a fatores de risco modificáveis, como alimentação inadequada, sedentarismo, tabagismo e consumo excessivo de álcool.

Principais Causas e Fatores de Risco

As doenças cardiovasculares são frequentemente causadas por acúmulo de placas de gordura nas artérias (aterosclerose), o que pode bloquear o fluxo sanguíneo e desencadear eventos como o infarto do miocárdio ou o AVC. Além disso, existem fatores de risco amplamente conhecidos que aumentam a probabilidade de desenvolvimento dessas doenças:

• Hipertensão arterial: Pressão alta danifica os vasos sanguíneos e força o coração a trabalhar mais.
• Colesterol elevado: O excesso de colesterol LDL (o “mau” colesterol) pode acumular-se nas paredes das artérias, formando placas.
• Diabetes: A glicemia alta pode danificar os vasos sanguíneos e os nervos que controlam o coração.
• Sedentarismo: A falta de atividade física contribui para o ganho de peso, aumento da pressão arterial e colesterol.
• Tabagismo: O cigarro provoca a constrição dos vasos sanguíneos e acelera o processo de aterosclerose.
• Obesidade: O excesso de peso sobrecarrega o coração e está associado a diversos fatores de risco, como colesterol alto e diabetes.

Esses fatores estão interligados, criando um círculo vicioso que pode agravar ainda mais as condições cardiovasculares se não forem controlados.

Dados sobre Doenças Cardiovasculares

• As DCV representam 31% de todas as mortes globais, de acordo com a OMS.
• No Brasil, estima-se que 300 mil mortes por ano sejam causadas por doenças cardiovasculares, segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC).
• Aproximadamente 85% das mortes por DCV resultam de infarto e acidente vascular cerebral.
• O impacto econômico das DCV é gigantesco. Segundo o relatório da American Heart Association, os custos globais com tratamento e perda de produtividade devem alcançar US$ 1 trilhão por ano até 2030.

Sintomas de Alerta

Os sinais de doenças cardiovasculares podem variar, mas alguns sintomas comuns devem servir como alerta imediato:

• Dor ou desconforto no peito: Pode ser um sintoma de angina ou ataque cardíaco.
• Falta de ar: Dificuldade para respirar durante atividades cotidianas pode indicar insuficiência cardíaca.
• Dor em outras partes do corpo: Desconforto nos braços, costas, pescoço, mandíbula ou estômago também pode estar associado a um problema cardíaco.
• Palpitações ou batimentos cardíacos irregulares: Sentir o coração acelerado ou “batendo descompassado” pode ser sinal de arritmia.
• Fraqueza ou dormência repentina: No rosto, braço ou perna, especialmente de um lado do corpo, pode ser sintoma de AVC.

Se você ou alguém próximo apresentar qualquer um desses sintomas, é fundamental buscar atendimento médico imediatamente, pois a rapidez no tratamento pode salvar vidas.

Prevenção: Como Cuidar do Coração?

Felizmente, muitas doenças cardiovasculares podem ser prevenidas com mudanças no estilo de vida e controle dos fatores de risco. Veja algumas medidas preventivas essenciais:

1. Alimentação saudável: Adote uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras, e limite o consumo de gorduras saturadas, sal e açúcares.
2. Atividade física regular: Pratique pelo menos 150 minutos de exercício moderado por semana, como caminhada, natação ou ciclismo.
3. Controle do peso: Manter um peso saudável reduz o risco de hipertensão, diabetes e colesterol alto.
4. Evitar o tabagismo: Parar de fumar é uma das medidas mais eficazes para melhorar a saúde cardiovascular.
5. Moderação no consumo de álcool: O consumo excessivo de bebidas alcoólicas pode aumentar a pressão arterial e o risco de insuficiência cardíaca.
6. Check-ups regulares: Monitore a pressão arterial, os níveis de colesterol e glicose no sangue, e consulte um médico regularmente para avaliar sua saúde cardíaca.

Conclusão

As doenças cardiovasculares continuam sendo a principal causa de morte no mundo, mas com ações preventivas simples e eficazes, é possível reduzir significativamente o risco de desenvolver essas condições. Cuidar do coração começa com escolhas diárias, como adotar uma alimentação equilibrada, praticar exercícios e evitar comportamentos de risco, como o tabagismo. Se você possui algum fator de risco, como hipertensão ou diabetes, o acompanhamento médico é crucial para manter sua saúde cardiovascular em dia. Vamos cuidar do nosso coração e incentivar aqueles ao nosso redor a fazer o mesmo!